Qual a diferença entre nódulo, cisto e tumor?

Receber o resultado de um exame que traga termos como nódulo, cisto ou tumor pode trazer preocupação. Muitas vezes, a primeira reação é associar essas palavras ao câncer. Mas nem sempre tem relação. Cada termo tem um significado diferente e compreender essas diferenças é essencial para diminuir a ansiedade e entender melhor o diagnóstico.

O que é cisto?

É uma bolsa ou saco que contém líquido, ar ou algum material semissólido, envolto por uma membrana. Na maioria das vezes, os cistos são benignos e não exigem tratamentos, mas podem precisar ser retirados se causarem dores ou desconfortos.

Na urologia, por exemplo, cistos renais são muito comuns e, na maioria das vezes, não representam risco, raramente estão associados a doenças graves. A classificação de Bosniak é utilizada para avaliar cistos renais complexos a partir de exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, organizando em cinco categorias: Bosniak I e II, geralmente benignos, Bosniak II-F, que requer acompanhamento periódico por imagem; e Bosniak III e IV, que apresentam risco progressivamente maior de câncer.

O que é nódulo?

É uma lesão sólida, geralmente com mais de um centímetro de diâmetro, que pode ser sentida ao ser tocada ou visualizada em exames de imagem. Um nódulo pode ser tanto benigno quanto maligno, por isso é importante a avaliação médica para essa definição. Um nódulo na próstata, por exemplo, pode estar presente em doenças benignas como a hiperplasia prostática, mas também pode indicar um câncer.

O que é tumor?

É uma massa de tecidos formada por um crescimento descontrolado de células. Pode ser benigno, quando não tem potencial de invadir outros órgãos ou se espalhar, ou maligno (câncer), quando as células crescem de forma descontrolada, podendo invadir tecidos vizinhos e se espalhar pelo corpo (metástase).

Um tumor de bexiga ou de rim precisa ser investigado, por meio de exames, para identificar se é benigno ou maligno e, neste caso, deve ser retirado ou tratado para evitar que invada outros tecidos e órgãos.

Como saber se nódulo, cisto e tumor é um câncer?

Se a pessoa conseguir apalpar um cisto ou um nódulo, ela não conseguirá saber se essa estrutura é um câncer ou não. Apesar da maioria dos casos serem benignos, é importante a avaliação médica para que, por meio de exames de imagem, análises clínicas e, se necessário, pela biópsia, tenha uma definição se esse cisto ou nódulo é benigno ou maligno.

O tratamento pode variar de acordo com o tipo de estrutura e sua localização, além da avaliação da saúde do paciente. Muitos cistos e nódulos, principalmente os benignos, podem ser somente monitorados e só terão indicação para retirada se estiverem causando algum problema.

Caso o tumor seja maligno, ou seja, um câncer, haverá uma definição médica de qual o a melhor opção de tratamento. Cirurgia, quimioterapia e radioterapia são as técnicas mais comuns, mas há casos em que até um câncer pode ser apenas acompanhado, como alguns de próstata, que, devido ao crescimento lento, podem passar por um monitoramento constante chamado “Vigilância Ativa”. Todas essas decisões devem ser tomadas pelo médico que acompanha de perto o caso.

Se você recebeu um laudo com algum desses termos, não se assuste. Procure o urologista de confiança, tire suas dúvidas e siga as orientações médicas. Só o especialista pode avaliar o seu caso e indicar a melhor alternativa