O que é o câncer de adrenal ou suprarenal?

Apesar de ser uma doença bem incomum, o câncer de adrenal ou suprarrenal existe e merece atenção para os seus sintomas, especialmente porque trata-se de doença que não tem uma forma de prevenção conhecida.

Esse nome, câncer de adrenal, se dá quando o tumor afeta uma glândula localizada acima de cada rim, que produz hormônios essenciais para o corpo. Essa glândula também pode ser chamada de suprarrenal e sua função é essencial para a nossa saúde, pois o seu desempenho ajuda no controle da pressão arterial, a regular o estresse e o metabolismo e ainda atua na produção de hormônios sexuais.

O que pode causar o câncer de adrenal?

Quando as células da glândula adrenal se proliferam de forma descontrolada elas passam a desenvolver tumores - que se forem malignos, são chamados de câncer. Porém, por se tratar de uma doença muito rara, ainda não existe uma clareza sobre quais são os fatores de risco que podem gerar essas mutações genéticas que causam o câncer de adrenal e por isso também não há conhecimento sobre as formas de prevenir a doença.

O que se conhece até hoje é que algumas síndromes genéticas hereditárias (condições que geralmente existem desde o nascimento) podem aumentar a chance de desenvolvimento do câncer de adrenal, entre elas:

• Neoplasia Endócrina Múltipla tipo 2 (MEN2);

• Neurofibromatose tipo 1, chamada também de Doença de Von Recklinghausen;

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann;

• Síndrome de Li-Fraumeni;

• Síndrome do paraganglioma (também conhecida como feocromocitoma extra-adrenal);

• Síndrome de Von Hippel-Lindau.

No caso da presença de alguma dessas condições, é necessário um acompanhamento médico especializado para a realização de exames periódicos que possam identificar qualquer alteração que indique um câncer de adrenal ou outros tipos de tumores e doenças.

Como saber se tenho um câncer de adrenal?

Nos estágios iniciais, os tumores adrenais ou suprarrenais podem ser assintomáticos, ou seja, não manifestam sinais. Porém, quando estão em uma fase mais avançada da doença, podem demonstrar sintomas como:

• Fadiga;

• Perda de peso (sem um motivo conhecido);

• Anemia;

• Dores no abdômen;

• Alterações de caráter sexual em homens (aumento das mamas ou disfunção erétil) e em mulheres (aumento de pelos no rosto ou alterações no ciclo menstrual);

• Hipertensão arterial, taquicardia, episódios de diarreia e de ondas de calor.

Se você notar algum desses sintomas de forma constante, por mais de duas semanas, busque uma avaliação de um médico urologista. A presença desses sinais não é a confirmação de diagnóstico de câncer de adrenal, mas sim que é preciso investigar com mais precisão.

Como é feito o diagnóstico do câncer de adrenal?

O médico urologista ou uro-oncologista vai solicitar alguns exames se houver a suspeita do câncer de adrenal. Os primeiros e mais comuns são exames de sangue, de urina e de imagens do abdômen - principalmente a ultrassonografia, que pode identificar alterações no tamanho das suprarrenais.

Caso a suspeita se mantenha, poderão ser solicitados exames de imagem mais específicos, como tomografia e ressonância magnética.

Como é o tratamento do câncer de adrenal?

A escolha de como será tratado o câncer de adrenal depende do tamanho e da extensão da doença, além das condições clínicas do paciente.

O método mais utilizado é a cirurgia de remoção de uma ou de ambas as glândulas suprarrenais (caso ambas tenham sido atingidas pelo tumor). Esse procedimento pode ser realizado de forma minimamente invasiva, como a laparoscopia ou cirurgia robótica, ou por cirurgia aberta.